New York Public Library

New York Public Library

5th Ave and 42nd St. (Otwórz mapę)

Opis

Nowojorska Biblioteka Publiczna (New York Public Library), oficjalnie Stephen A. Schwarzman Building, to flagowy gmach miejskiej sieci bibliotek: biały marmurowy pałac w stylu beaux-arts przy Piątej Alei i 41. ulicy, z dwoma kamiennymi lwami przy wejściu i jedną z najpiękniejszych czytelni w Ameryce.

Zacznij od wejścia z lwami, Patience i Fortitude, a potem wejdź do Astor Hall, marmurowego holu z wielkimi schodami. U ich stóp stoją popiersia obu architektów, Carrère'a i Hastingsa.

Na piętrze mieści się Rose Main Reading Room: ma 91 metrów długości i 16 metrów wysokości, a nad nią rozciąga się malowany sufit z żyrandolami. Rzędy długich dębowych stołów, lampy z zielonymi kloszami i książki, które wciąż przyjeżdżają z magazynów na zamówienie.

Wśród skarbów: Biblia Gutenberga, pierwsza, która trafiła do Stanów Zjednoczonych, w zbiorach rzadkich ksiąg; jedna z największych na świecie kolekcji map, z ponad 20 000 atlasów; a w Children's Center oryginalne pluszowe zabawki, które zainspirowały postać Kubusia Puchatka. Biblioteka wiele razy bywała też planem filmowym.

Kiedy w maju 1911 roku się otworzyła, weszło tylu ludzi, że nikt nie zdołał ich policzyć: dyrektorzy szacowali, że w pierwszym tygodniu było ich ćwierć miliona. Stanęła na miejscu dawnego zbiornika Croton, którego mury miały 7,5 metra grubości, a sama biblioteka powstała z połączenia bibliotek Astora i Lenoxa.

Dwa marmurowe lwy nazywały się najpierw Leo Astor i Leo Lenox, od fundatorów. W latach 30. burmistrz Fiorello La Guardia nadał im imiona Patience i Fortitude, czyli Cierpliwość i Męstwo: nowojorczycy będą potrzebować obu, żeby przetrwać Wielki Kryzys.

W 2014 roku jedna z gipsowych rozet sufitu czytelni runęła na podłogę. Po naprawie podtrzymują je stalowe linki. Pod sąsiednim Bryant Parkiem, poza zasięgiem wzroku, ciągną się kilometry regałów biblioteki.